【 청년일보 】 '섬유질이 많은 음식을 먹어라', '나물·야채를 많이 먹어라' 모두 어릴 적부터 정말 많이 들어온 말일 것이다. 그리고 건강한 라이프스타일이 주목을 받고있는 요즘, 섬유질이 많은 건강한 식단을 먹는 것이 하나의 트렌드가 되고 있다. 그런데 섬유질이 많은 음식이 우리 몸에 좋은 이유는 무엇일까? 건강한 변을 볼 수 있어서? 왜 섬유질이 많은 음식을 먹어야 하는지 그 이유를 명확하게 아는 사람은 그리 많지 않은 듯하다. 본 글에서는 장내미생물의 관점에서 왜 섬유질이 많은 음식을 먹어야 하는지, 어떻게 우리 몸에 이로운 것인지 알아보도록 한다. ◆ 섬유질이 뭘까? 섬유질이 많은 음식이라고 하면 채소부터 해서, 바나나의 하얀 실 같은 것들이 떠오를 것이다. 흔히들 섬유질 혹은 식이섬유라고 하는데 섬유질이 정확히 뭘 뜻할까? 섬유질의 정확한 명칭은 '셀룰로오스'다. 셀룰로오스란 당이 '베타 결합'으로 연결돼 있는 탄수화물의 일종으로, '알파 결합'만을 분해할 수 있는 인체 내 효소들에 의해 분해되지 않는다는 특징을 가지고 있다. 이러한 셀룰로오스는 채소·과일·곡물·해조류·견과류 등의 식물성 식단에 많이 포함돼 있다. ◆ 섬유질이 왜 건강에 좋을까? 채
【 청년일보 】 우리의 몸은 약 30조 개의 세포로 구성되어있다. 근데 우리 장 속에는 이보다 많은 약 38조 마리의 미생물이 살고 있다. 장내미생물에 대한 연구는 비교적 최근인 2010년대에 시작되어 최근 들어 대중들에게 알려지고 있다. 그 일례로 흔히들 사먹는 프로바이오틱스 제품들이 있다. 젊음을 유지하는 것이 트렌드인 요즈음 많은 사람들이 프로바이오틱스 제품을 구매하여 매일 아침 섭취한다. 프로바이오틱스, 우리 몸 속에서 어떤 역할을 하는 것일까? ◆ 장내 미생물이 하는 일이 뭘까? 장내 미생물이 하는 기본적인 역할은 크게 2가지로 분류할 수 있다. 첫 번째로, 우리가 음식물을 섭취하게 되면 음식물에 포함된 외부 항원들 또한 같이 들어오게 되는데 이 때 장내미생물이 이러한 항원들에게 1차적인 면역반응을 일으켜 항원이 체내로 유입되는 일을 방지해준다. 둘 째, 장내 미생물은 장 세포는 가지고 있지 않은 효소를 가지고 있어 인간의 세포가 분해하지 못하는 영양분들을 분해하여 에너지로써 활용할 수 있게끔 도와준다. 그러나 최근에는 장내미생물이 노화, 당뇨, 비만, 암, ADHD, 우울증, 자폐증 등의 신체 및 정신질환에 직간접적으로 영향을 미친다는 연구결과가